Free Derry

Derry Libre (en inglés: Free Derry; en irlandés: SaorDhoire), en Derry (Irlanda del Norte), fue un área nacionalista irlandesa autoproclamada autónoma en Derry (Irlanda del Norte) entre 1969 y 1972, en el contexto del conflicto de Irlanda del Norte. Su extensión comprendía, de modo irregular, la de dos barrios católicos de las afueras de la ciudad, Bogside y Creggan.^[2]​^[3]​ Los incidentes allí sucedidos durante esta época constituyeron uno de los primeros y principales focos de conflicto de los denominados Troubles, el enfrentamiento armado entre unionistas y republicanos por el estatus político del Úlster.^[4]​

La denominación proviene de su condición de área «cerrada» (no-go area)^[5]​^[6]​ a las fuerzas del orden británicas: la Royal Ulster Constabulary (RUC), la Policía Especial del Úlster (B Specials), y posteriormente el propio Ejército Británico. Durante todo el período, de modo intermitente, el área careció de otra autoridad que no fuesen los propios residentes,^[6]​ organizados en patrullas, y en lucha contra la policía y el Ejército que pretendían tomar la zona. Tanto el IRA Oficial como el IRA Provisional se mostraron activos en Free Derry. La zona fue cortada al avance de la policía por primera vez el 5 de enero de 1969, tras los disturbios que siguieron a una manifestación por los derechos civiles.^[7]​

Además de una continua tensión y enfrentamientos a pequeña escala, durante el período se desataron varios episodios de extrema gravedad. El primero fue la denominada batalla del Bogside (12-14 de agosto de 1969), una auténtica batalla campal entre los vecinos y la policía. El 14 de agosto, para intentar acabar con los disturbios, se desplegaron por primera vez unidades del Ejército Británico en los límites del Bogside. La Asociación de Defensa de los Ciudadanos de Derry (DCDA), organización clave en las protestas, declaró su intención de mantener el control del área hasta que sus demandas fueran satisfechas. El Ejército no intentó entrar en el área, continuando estable la situación hasta octubre de 1969, cuando la policía militar fue autorizada a entrar tras la publicación del Informe Hunt,^[8]​ que recogía algunas demandas de la DCDA.

En julio de 1971 la tensión volvió a alcanzar un punto peligroso tras la muerte de dos jóvenes a disparos de tropas británicas.^[9]​ El 9 de agosto, en respuesta al intento gubernamental de establecer el internamiento (prisión sin juicio) para los sospechosos de pertenecer al IRA, se volvieron a levantar barricadas en el Bogside y en Creggan. En esta ocasión Derry Libre ya era defendida, en gran parte, por miembros armados de las dos facciones escindidas del IRA, el Oficial y el Provisional. Como en la ocasión anterior, "auxiliares" desarmados mantenían las barricadas.

El peor incidente de los disturbios tuvo lugar el Domingo Sangriento de 1972: trece personas murieron en el Bogside a disparos de las tropas británicas, tras una marcha a favor de los derechos civiles. El apoyo que ello generó hacia el IRA comenzaría a menguar posteriormente, tras el asesinato de un joven de Derry alistado en el Ejército Británico.^[10]​ Tras romperse las conversaciones iniciadas con el gobierno británico tras un alto el fuego del IRA Provisional, los ingleses tomaron la decisión de dirigirse contra las áreas no-go. Free Derry cayó el 31 de julio de 1972, cuando miles de soldados tomaron el área con el apoyo de carros de combate, en la llamada Operación Motorman.

El nombre Free Derry se tomó de la pintada (que aún sobrevive, convertida en un monumento del nacionalismo irlandés) en un muro en la esquina de las calles Lecky y Fahan.^[11]​

1. ↑ Sierra, Luis Antonio (1999). Irlanda del Norte: Historia del conflicto (pdf). Silex Ediciones. p. 105. ISBN 847737080X. Consultado el 17 de febrero de 2009. 
2. ↑ «Distribución religiosa de la población en Derry (sobre censo de 1991)». Consultado el 18-3-2009. En el margen este del río Foyle, al Sur, los barrios de Bogside y Creggan. 
3. ↑ «Mapa de Derry, con la localización de los diferentes barrios» (en inglés). Consultado el 18 de marzo de 2009. 
4. ↑ McClements, Freya. BBC News, ed. «The day that the Troubles began» (en inglés). Consultado el 18 de marzo de 2009. 
5. ↑ Sierra, Luis Antonio (1999). Irlanda del Norte: Historia del conflicto. Silex Ediciones. p. 124. ISBN 847737080X. Consultado el 17 de febrero de 2009. 

   En esos días toda esta área (Bogside y Creggan) era una zona no-go (zonas controladas por el IRA donde el Ejército no se atrevía a entrar. Era casi una República del Derry Libre, una zona de unos 30 000 habitantes.

   Paul O'Connor, miembro del Pat Finucane Center.

6. ↑ ^{a b} Alonso, Rogelio (2001). Irlanda del Norte. Una historia de guerra y la búsqueda de la paz (pdf). Madrid: Editorial Complutense. p. 144. ISBN 9788474915990. Consultado el 17 de febrero de 2009. 
7. ↑ «CAIN Web Service. A Chronology of the Conflict - 1969» (en inglés). Consultado el 18 de marzo de 2009. 
8. ↑ «Callaghan y el nuevo inspector de policía vistan el barrio católico» (pdf). La Vanguardia: 18. 12 de octubre de 1969. Consultado el 17 de marzo de 2009. 
9. ↑ Northern Ireland Socialist Research Centre (agosto de 1971). «Inquiry into the circumstances surrounding the deaths of Seamus Cusack and George Desmond Beattie» (en inglés). Consultado el 17 de marzo de 2009.  La referencia utiliza el parámetro obsoleto |mes= (ayuda)
10. ↑ British Irish Rights Watch, ed. (2001). «Bloody Sunday Inquiry - Week 23. Activities of Provisionals and Officials in Derry» (en inglés). Archivado desde el original el 24 de julio de 2008. Consultado el 18 de marzo de 2009. 
11. ↑ Sierra, Luis Antonio (1999). Irlanda del Norte: Historia del conflicto (pdf). Silex Ediciones. p. 105. ISBN 847737080X. Consultado el 17 de febrero de 2009. 

    El lema de Casey, prestado del que fue utilizado por los estudiantes de la Universidad de Berkeley (California) que luchaban por el movimiento de derechos civiles en los Estados Unidos («You are now entering Free Berkeley» —«Estás entrando de el Territorio Libre de Berkeley»—), se ha convertido en un monumento del nacionalismo norirlandés y sigue estando de pie (sic) después de más de treinta años.